Scénariste puissant, adulé, couru, Dalton Trumbo va progressivement voir sa vie se transformer en enfer. Ses affinités avec l'esprit syndicaliste, et la doctrine communiste originelle, qu'il affiche avec véhémence ne peuvent plus coexister avec la politique américaine en pleine Guerre Froide, surtout après le cas du couple Rosenberg…
Trumbo et ses amis de profession et de combat se voient tout d'abord mis sur la sellette, ensuite condamnés. Après un passage par la case prison, aucun retour à la normale n'est possible, ces "démons bolchéviques" sont purement et simplement blacklistés. Une interdiction de travailler vite contournée, et qui permet à ces héros / parias de lentement s'opposer aux doctrines édictées par McCarthy.
Jay Roach nous propose donc à travers ce biopic de revenir une fois de plus sur une période extrêmement hystérique et sombre de l'histoire récente des U.S.A.. Des moments déjà abordés dans des long-métrages tels que Good Night, and Good Luck (George Clooney), Le Prête-nom (Martin Ritt), La Liste Noire (Irvin Winkler)… Avec sa très belle patine classique, son excellent casting qui ne repose pas forcément sur une armée d'acteurs ultra bankable (Bryan Cranston, Diane Lane, John Goodman Elle Fanning, Helen Mirren…), son scénario en béton, Dalton Trumbo vous détendra autant qu'il vous fera réfléchir.