Biographie
Deuxième d'une fratrie de trois filles, elle grandit à Charleston en Virginie-Occidentale. Sa mère est professeur d'anglais et son père ingénieur. Sa première passion est la danse classique qu'elle étudie pendant 9 ans. Elle étudie ensuite la chimie à l'université avant d'abandonner pour étudier le théâtre.
Une fois diplômée, elle s'installe à New York où elle est hôtesse dans un restaurant tout en cherchant des rôles.
En 1998, elle déménage à Los Angeles, où elle est repérée par le réalisateur J.J. Abrams qui lui offre un rôle dans sa série Felicity, où elle rencontre Scott Foley qu'elle épouse le 19 octobre 2000.
Elle crée sa propre société de production, Vandalia Films.
Après l'arrêt de la série, J.J. Abrams lui offre le rôle principal de sa nouvelle série, Alias, en 2001. Elle incarne depuis le rôle de l'agent Sydney Bristow. C'est cette série qui la révèle mondialement et lui permet de décrocher des rôles au cinéma, notamment dans Daredevil au côté de Ben Affleck en 2003.